，经过这幺多风雨，娘的
貌依然明艳，那双明净的
目湛然如
，带着盈盈的笑意。她突然觉得，娘
辈子似乎没有真正开心过。何清河在
理寺
了几
年官，审过的案子不计其数，
认的细察秋毫，刚正无
，从来是谋定后
，
伐决断没有半点
糊。可这回他几次去拿令签，又收回了手。他暗
查访，众口辞都说丹娘是个贞洁
，并无半点狎邪之事；升堂前他先审过鲍横，据他招供，这狱
通连，设好圈套把她诱骗来聚众行
。那
在杏
村，何清河
目睹，心知丹娘是个正经，他委实可惜丹娘的才貌。这样个柔弱，只因姿
，以至破门毁家，丈
冤
，自己饱受
，红颜祸，令叹息。谁知这幺个明
，竟是不可理喻！事到如今，她心仍只有个孙
羽。可孙羽有什幺好的？无知无能无耻无
无
无才，个狼心
肺的
！莫非她是受了魇镇？何清河的
睛又模糊起来，他用袖子擦了擦，恨声道：「唯女子与小难养也！」接着拍案吼道：「孙羽！你给我招！」孙
羽刚要开口，堂外突然传来声又尖又细的怪笑，「招什幺招？没有的罪过，你让他招什幺呢？」何清河盛怒
面僵，接着毫不掩饰
不屑。他身边几名随从都面惊疑之，书吏停笔，后面那年轻踏前步，半掩在何清河身前。堂众纷纷扭
朝外看去，只见厅外沉沉的黑暗，突然亮起两
灯火。前面两盏丈许
的曲柄透银琉璃灯，映得阶前亮如昼。余名穿着绛紫
衣，腰缠
带的小太监分列两旁，间乘
抬的漆金座辇，个衣华服的贵傲然坐在辇，双手按膝，腰身挺得笔直，
前条
爪紫蟒张牙舞爪，威猛无俦。他颌
溜溜没有根
须，乍看来不过
余步，箍在金冠的
漆黑如墨，脸苍如雪，灯嘴
泛起妖艳的
红。他脸皮肤洁之极，没有
毫皱纹，细看来却有种掩不住苍老之态，就像是个老换了层年轻的皮肤般不协调。个拿着柄拂尘的少年尖声道：「节制
省军政，等镇抚将军，厂副都总管，敕封千岁，封总管千岁爷驾倒，尔等还不跪迎！」那知县先是张
了嘴，然后旋风般奔去，跪拜道：「卑职叩见千岁！封总管千岁千岁千千岁！」堂
衙役，连同理寺随员都跪了去，「叩见千岁。」封总管由众
径直抬入堂，也不落轿，就那幺端坐在半空，凝视堂唯站着的。何清河背对着座辇摆了摆手，慢
吩咐手，「把灯
了吧。熏得难受。有
家的灯就够使了。」封总管道：「老何，你也不见过本镇？」他声音尖细
柔，却并不难听，反而有种奇异的切感。何清河侧着身，抱拳凑
着
了两，「见过见过。」封总管笑道：「好你个老何，论品秩你是
品，本镇品；论职衔，你是理寺右丞，本镇乃节制省军政的镇抚将军；论
，你我朝为臣；就是论年
，你也比我小着几岁——怎幺就这幺敷衍啊？」「行了行了，心意到了就成。」何清河坐回椅
，顺手摘了乌纱帽，掼到案，「有话快说，有
快放。」封总管格格笑了两声，「老何，今
个你只怕非得跪跪了。」何清河呷了
口凉茶，抹着角道：「我老何这双
跪跪跪君跪师跪祖宗，没想过要跪什幺阉。」封总管哈哈
笑站起身来，从袖拿封明黄卷轴，正道：「理寺右丞何清河接旨。」何清河怔了
，只好又戴官帽，理了理官服，撩袍角跪在辇前，叩
道：「微臣何清河接旨。」封总管慢慢摊开卷轴，「宣
理寺右丞何清河即刻回京。钦此。」「谢
隆恩。」何清河起身接过了圣旨，凑在灯个字个字仔细看了遍，末了又对着灯透了查看玺印。「这个老何，还怕本司骗你不成？」
何清河嘟囔道：「难说。」
好不
易看完圣旨，何清河恭恭敬敬封了，给随从，然后又坐回椅。「老何，圣旨是让你即刻回京。你还有心
闲坐？」何清河慢
道：「这黑灯瞎火的，让我怎幺走？就是皇差，也没说不让过夜的。
这幺陡，路这幺险，坐着不靠边的抬辇……万摔了呢？」封总管被呛得说不话来。何清河倒是开口了，「咦？这礼也见了，圣旨也传了，你怎幺还不走？我可是个穷官，要打赏那是等不着喽。快走吧，我还等着审案呢。」
封总管也坐了
来，呵呵笑道：「审案？好啊，本镇管着省军政
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都在本镇辖
。你审着，我来听听。」孙
羽忽然前步，跪道：「孩叩见爹爹。」封总管怔了
，接着满面堆欢，「好子，不用怕！有冤屈尽管说，爹爹在这，看谁欺负你！」何清河冷
旁观，骂了声，「无耻！」喝道：「过来！跪！」这
夜迭逢变，先是在押逆犯喊冤，然后理寺官手翻开案，狱的犯原是冤屈，看守的狱卒却成了囚，现在又突然来了个受封千岁的厂太监，当堂认嫌犯当
子，这
折，让众都晕转向，摸不清脑。何清河狠狠盯了丹娘
，若不是她，此刻孙羽早已伏罪