丑。想定
意，便叫丫鬟请老爷进来。须臾，乡绅入来，瑶瑟扑的跪倒，扶了乡绅双膝，哭道：“爹爹，救女
救！女不肖，弄
的祸来，如今事到临
，不得不说了。”乡绅心
早已
颠
倒，恍如梦
般。这会又见女这般
作，只
着
说不话来。但见瑶瑟哭哭啼啼，告道：“爹爹莫气苦。表
原是女使
摆
，时错了念，断乎瞒不住。女
的祸事，该的罪犯，终须求爹爹设
化解，救女命罢。”说罢，呜呜的哭个不住。乡绅听罢，捶
恸道：“女，
之事，岂同戏？将你许配梅幸，乃我的好意，为何反这等事来！如此
罪，教我如何收拾？你可细细说来，到底为甚缘故，竟弄这桩穷祸？事体犯到这个分际，也怕不得羞了。”正是：事不
思终有悔，
能百忍自无忧。此时瑶瑟心
，又悔又怕，没奈何，只得把始末根由，尽都说了。把乡绅气得个
昏章
，心想道：“罢了，罢了。这等不肖之女，恁般丑事，败坏门风，要她何用？趁早结果了
命，也脱了这个丑名。”忽转念，又想道：“自家年老，止有这点骨
。断送，更有何？论来吴
子好家子息，才貌兼全，招他为婿，原是门当户对。
怪他不来求
，
这般勾当。事已如此，也说不得了。”遂跌脚叹道：“之事，何不早与父
助。你们毕竟孩子家，不晓得事体轻重。如今事
谋命，连我也不得。须知此非寻常命！你与梅幸虽
成婚，然
之名已定，也是谋
，要问剐罪哩！”瑶瑟见说，哀哀哭道：“如此，女
竟不能超救了？岂不闻陶
有言：“千金之子，不于市。”难道爹爹忍心至此，看女场受罪吃刀么？”乡绅道：“非是爹爹不肯搭救。怎奈那新任府官，是个铁面冰心的，
他不得。抑且耳目
长，时刻访拿夤缘钻刺之。真个吏行冰，在镜
。纵有千金，亦无济于事。这因
谋的罪名，落在他手，断无理。为今之计，惟有乔装改扮，连夜逃走他方，方可免祸。”瑶瑟听了道：“连累父，女罪通矣！”不禁失声哭。乡绅连忙掩住，道：“哭不得，莫教听见，倒费手脚。”当时叫丫鬟唤吴
子入来。子听说事
，吓得浑身冷汗直淋，牙齿，顷刻就趷蹬蹬的相打。战兢兢进来，伏在
，口称罪。乡绅低责道：“我只道你少年儒雅，可以成器，不想如此无行，
我家门。本该结果命，才消这点恶气。今姑看你父面皮，饶你命。你如今也回家不得，速速收拾些金银珠翠、随身衣服，携小女逃走去罢！”随叫养娘收拾了许多金珠宝
，约值数百金，打包，
与子背了。又教瑶瑟妆扮丫鬟，着家引着，开了后门，放他
逃走去了。有分教飞蛾投火，自送其。正是：
业牵缠方已，机展转又相寻。却说
正进了城门，迳走入湖州府来，报官请验。知府听得有事，连忙起签，差带领仵作行，去织乡秦家检
。行到秦乡绅庄，将梅幸
，检看明
。只见窍
着黑，明是了鹤
的，便带了等，到府回话。路听得街坊喧传这
事，早已知是秦家女来的勾当害了梅秀才，随即禀知府君。知府即便升厅，问秦乡绅道：“你女何在？快叫她来见我！”乡绅只推不知。知府道：“我闻你女极是聪明伶俐，必是女婿不其意，故通同了，同逃走。这样逆
重案，事风化，反来遮掩，是何理说？”乡绅告道：“望相青作，治实不知
。
某图画女面貌，愿千贯赏钱。只要相个广捕文书，关行各府州县，悬挂面貌信赏。若女端的这等丑事，愿抵罪。”府君见他是个休致官，不便刑，便道：“这也说得是。”遂教行俱讨保暂且宁家伺候。着令秦家图画瑶瑟面貌，了广捕文书，各
张挂，不在话。再说
子与瑶瑟离了湖州，取路而行。离不得饥餐渴饮，夜住晓行，迤逦来到衢州府龙游县。只见县
慌慌张张，
门站立兵士，到遍悬榜文。瑶瑟钻在丛，向壁观，只见面写道：“衢州府依奉浙
提刑按察使司，该准湖州文字，捕捉因犯秦瑶瑟，系乌程县织乡，今岁。如有停藏在家宿食者，与该犯体治罪﹔若有捕获前来，或告到官者，支给赏钱千贯文……”瑶瑟看到此
，心如刀割，
哭又碍着众。却被吴子背后把扯住，拖到僻静，切责道：“
，你好不知
！现今明明的张挂榜文，千贯赏钱捉你，你缘何却去看榜？倘遇着尖的捕役，必吃拿了。”两个不敢入县来，只得再行几，寻个乡村偏僻客店歇息。又饥又渴，叫店家安
酒果、肴馔、菜蔬，搬来
桌子，两个并肩叠股而饮。自古道：“酒
，
。”两杯酒落肚，不觉拱
心。子看见瑶瑟妆扮丫鬟，比在家时分外标致，更觉按捺不住。便把她搂在怀，两个递口饮酒咂
，无所不至。又舒手摸弄瑶瑟
，紧紧就就赛
团滑腻。面扯开衫观看，馥馥犹如莹般。揣摩良久，心辄起，腰间那话突然而兴。遂解衣床，把瑶瑟两只银条般
夹在两边腰间，那话向
心入。瑶瑟把眉绉在，两手攀搁在枕，隐忍难挨。吴子